Τα καλάμια ανήκουν στην κατηγορία των αγρωστωδών. Αναπτύσσονται σε ύψος κατά 3 έως και 4 m την ημέρα, σε ελώδεις περιοχές και σε βαλτότοπους. Εξαιτίας της έρπουσας ιδιότητας του ριζικού τους συστήματος, εκτοπίζουν γρήγορα και εύκολα τα άλλα φυτικά είδη.
Καλαμιές
Η συγκομιδή τους γίνεται το φθινόπωρο, όταν σταματήσει η άνοδος των χυμών στο εσωτερικό των φυτών. Τα κομμένα καλάμια πρέπει να στεγνώσουν καλά για να μη σαπίσουν.
Τα καλάμια χρησιμοποιήθηκαν στην παραδοσιακή δόμηση ως οπλισμός ελαφρών δομικών στοιχείων (μπαγδατί) (παραπομπή) ή για την κατασκευή φορέων επιχρισμάτων (π.χ. στις οροφές χώρων) (παραπομπή). Σήμερα χρησιμοποιούνται περισσότερο στην κατασκευή υπαίθριων ηλιοπροστατευτικών και ανεμοπροστατευτικών διατάξεων, εξαιτίας της μεγάλης αντοχής τους στην υγρασία και το νερό. Στην αγορά εμφανίζονται πλέον και θερμομονωτικά προϊόντα καλαμιού.
Οι θερμομονώσεις καλαμιών είναι σκληρές και εύκαμπτες πλάκες μίσχων καλαμιού, μονώσεις ινών καλαμιού και χυτές μονώσεις ινών.
Περιβαλλοντικές ιδιότητες
- Η εμπεριεχόμενη ενέργεια στις μονώσεις καλαμιού είναι ελάχιστη.
- Τα καλάμια, ως πρώτη ύλη μονώσεων, είναι άφθονη, ανανεώσιμη και αναπτύσσεται τόσο γρήγορα, που συχνά απαιτείται έλεγχος της επέκτασής της σε βάρος άλλων φυτικών ειδών.
- Οι μονώσεις καλαμιών αφομοιώνονται πλήρως από το περιβάλλον, αφού μάλιστα δεν περιέχουν επιβλαβείς προσμίξεις.
- Τα καλάμια είναι υλικό καθαρό, απόλυτα συμβατό με την υγεία των ζωντανών οργανισμών.
Φυσικές ιδιότητες
- Οι μονώσεις καλαμιών έχουν μέτρια θερμομονωτική ικανότητα. Ο συντελεστής θερμικής αγωγιμότητας των σκληρών και εύκαμπτων θερμομονωτικών πλακών είναι λ = 0,065 – 0,09 W/m·K, ενώ των θερμομονωτικών ινών ή των χυτών μονώσεων καλαμιών μπορεί να είναι έως και λ = 0,04 W/m·K.
- Το μεγάλο πλεονέκτημα των μονώσεων καλαμιών είναι η μικρή τους αντίσταση στη διάχυση υδρατμών (μ = 2). Δεν κινδυνεύουν από υγρασία, συγκέντρωση μυκήτων και σήψη.
- Τα καλάμια έχουν καλές ηχομονωτικές ιδιότητες, όπως και υψηλό συντελεστή πυραντίστασης.
Χρήση
Οι σκληρές πλάκες και οι εύκαμπτες πλάκες καλαμιών αποτελούνται από στρώματα μίσχων, που συμπιέζονται μηχανικά και ράβονται μεταξύ τους με γαλβανισμένο ατσαλόσυρμα, πάχους από 2 έως 10 cm. Τοποθετούνται ως εσωτερική ή εξωτερική θερμομόνωση στις στέγες. Επίσης τοποθετούνται στο διάκενο της διπλής τοιχοποιίας του κελύφους των κτηρίων ή και ως εξωτερική θερμομόνωση, που βιδώνεται πάνω στα δομικά στοιχεία.
Ίνες και η χυτή μόνωση καλαμιών τοποθετούνται σε δομικά διάκενα και αρμούς.